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微软计划重组手机硬件业务,希望缩减的智能手机业务能带来成效。
当地时间本周三,微软公司宣布将裁员7800人,主要都来自手机业务部门,并将减记与收购的诺基亚设备和服务业务相关的资产,减记费用支出约为76亿美元。这实际上表明,这项微软曾斥资72亿美元获取的资产是毫无价值的。
微软的裁员标志着该公司在移动设备业务战略方面的一个重大转变,毕竟在苹果iphone和大批运行谷歌android系统的智能手机充斥的市场下,该公司移动设备的销售一直困难重重。为推动windows移动操作系统与ios和android并驾齐驱,多年来微软一直在努力,然而收获甚微。在去年最后一个季度,windows移动操作系统所占市场份额仅有2.5%,相比之下,android系统占据的市场份额达79%。
市场研究公司current analysis分析师avi greengart指出:“很明显,微软不愿意再向几乎已没多大希望的手机业务上赔钱了。”
不过,虽然微软目前在手机硬件业务上暂时有所退缩,但该公司并非退出了智能手机业务。实际上,微软ceo萨蒂亚·纳德拉(satya nadella)在其面向全体员工的电邮中明确表示,该公司接下来将把重点放在这三个关键领域:商业、价值和旗舰产品。
然而,据一位知情人士表示,这意味着微软将大大削减lumia系列设备每年的产品数量,仅保留其最畅销的那款机型。
纳德拉表示:“我们的战略正在从发展一项独立的手机业务,转向创建并发展一个充满活力的windows生态系统,包括我们自己的系列设备。”
虽然微软很可能不会效仿苹果的做法,每年召开一次发布会、推出一两款设备,也可能不会采用谷歌的发布模式,每年仅推出一款nexus手机,但毫无疑问,该公司势必将精简其每年发布的机型。2014年,微软和诺基亚大约共推出九款设备,根据地域和运营商还有不同的变种。
然而,大幅缩减的人员——微软去年裁掉了18000个工作岗位——也意味着该公司资源的重大损失,微软裁掉了维持其手机业务的重要人力资源和研发力量。
对此,咨询公司gartner的分析师肯·杜兰尼(ken dulaney)表示:“他们不能离开手机部门——这太重要了。”
上个月,微软已流露出了对智能手机业务部门的重组意向:该公司辞退了其设备部门主管斯蒂芬•埃洛普(stephen elop)及其副手哈尔罗(jo harlow),随后该部门归由windows部门主管特里·迈尔森(terry myerson)兼管。
微软这一设备部门组建于2014年4月,那时微软刚刚完成对诺基亚的收购,在过去的一年里,该部门收益状况一直不佳,仅仅发布过一些廉价智能手机,更别提所谓的高端、旗舰智能手机了。
据知情人士表示,微软还计划在今年年底推出一款旗舰智能手机。
然而这种低端策略对于提升windows phone在消费者中的形象助益甚微。尽管某些新兴市场的消费者和发达国家经济状况不佳的群体会因为lumia的性价比选择它,但windows phone从来没能像ios和android那样成为移动操作系统的主流。
调研公司451 research分析师克里斯·黒兹尔顿(chris hazelton)说道:“在当今的智能手机市场上,缺乏高端设备就意味着他们没有能够与iphone 6、三星galaxy s6相抗衡的产品,因此这种硬件策略已经过时。”
不过,尽管lumia旗舰手机并不能像iphone那样热销,但重要的是微软还在这一领域努力着。
此外,windows phone的低认知度还致使微软的供应商凯发k8娱乐的合作伙伴不愿参与到微软手机的制造中来,不过它们都非常愿意生产windows 10系统的pc和笔记本。虽然三星和htc都生产过windows手机,但可以看出他们对此也不怎么情愿。
消费者市场研究公司kantar worldpanel的分析师卡罗琳娜·米兰内塞(carolina milanesi)表示,微软最初收购诺基亚的目的是组建它自己的智能手机业务,但该公司削减自家产品线的行为表明,它可能在试图与其它供应商重建合作关系,而这正是为何windows仍在pc领域如此流行的重要原因。
米兰内塞表示:“微软可以回归其初心。”
然而,供应商是否愿意回归就难说了。微软目前正主打windows 10,希望这款能够在多种设备上运行的新操作系统能够吸引消费者对windows移动设备的兴趣。微软过去也曾推出过类似的策略,但收效甚微,不过windows 10能否扭转这一局面,仍有待市场的证明。
此外,这一战略转变在另一方面也说明了微软将放弃其以往的原则,即其核心服务只能在windows设备上运行,促使该公司的各种应用和服务在所有平台上都可使用,如outlook、office和skype等都已登陆其他平台。
据知情人士表示,除智能手机之外,微软还希望能主导移动领域涌现的新兴势力。因此,该公司仍非常重视硬件业务和移动理念。
纳德拉说道:“从长远来看,微软的设备将激发创新,引领新趋势,为windows生态系统的完善创造更多机遇。”
因此,虽然微软在当下的移动领域激战中暂处下风,但在未来的某一热门领域,它或许有望重夺桂冠。
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